Nota de Campo No. 1

Calidad en la soldadura

Información y Comunicación
Autor: Juan Amado

Por más básico que suene, uno de los problemas más comunes que veo en cuanto a control de calidad en soldadura es que los involucrados en el trabajo desconocen la especificación técnica (norma, planos, detalles) que rige lo que están haciendo.

Como inspector, con frecuencia llego a una obra me doy cuenta que nadie; ni el cliente final, ni el contratista, ni los supervisores, ni la inspección contratada, ni la gerencia de proyecto se han tomado el tiempo de verificar de acuerdo a que norma se ha debido fabricar o erigir el trabajo.

En ocasiones no le han prestado atención al detalle de soldadura en los planos; o peor aún, los planos no contienen información sobre las juntas soldadas.

Pregunto: ¿Cómo es posible que un trabajo se ejecute de acuerdo a una norma que los mismos involucrados desconocen al momento de hacerlo?

La única forma es por un golpe de suerte.

Cuando se concibe una obra, o una fabricación, el diseñador normalmente es la persona que especifica la norma o normas que deben regir las diferentes partes del trabajo.

Por ejemplo, para estructuras, probablemente sea el código AWS D1.1.

Hagamos un alto para entender lo que esto significa:

Aquí le hablo al contratista, pero igual le puedo estar hablando a cualquiera de los otros interesados.

1. La soldadura será hecha de acuerdo a procedimientos escritos, llamados WPS, que son las siglas de Welding Procedure Specification. Escribir estos procedimientos, y probar que los mismos cumplen con los requisitos del código, es una de las responsabilidades del contratista.

2. Los soldadores serán calificados de acuerdo a los requisitos del código para el tipo de soldadura que vayan a realizar. Las variables relevantes son: Perfiles planos o tubulares, posiciones, espesores, tipo de acero, proceso de soldadura, metal de aporte, y otras consideraciones especiales como el apéndice sísmico. Esta es otra de las responsabilidades del contratista

3. Los planos deben tener la simbología de soldadura estándar (de acuerdo a AWS A2.4). Esta es responsabilidad de quien diseña; usualmente el dueño o promotor de la obra.

4. El control de calidad incluye, lo mencionado en los tres puntos previos, y además la inspección visual de la soldadura. La inspección visual lleva pasos que deben ser practicados, previo, durante, y después de la operación de soldadura. Todo esto es responsabilidad del contratista.

5. Si el contrato indica que se practique algún método de ensayo no destructivo, este se hará por personal calificado, en los lugares y en las cantidades que el contrato especifique. En dicho caso, esta también es responsabilidad del contratista.

Todo lo que he mencionado debe ser del conocimiento del contratista desde antes de presentar su oferta para la obra. Todos estos pasos tienen incidencia en el costo, así como también en la calidad del producto terminado. Este flujo de información es responsabilidad el equipo del dueño de la obra.

Si el dueño no especifica nada, entonces debe estar dispuesto a aceptar cualquier cosa.
Si el dueño es claro en cuanto a lo requerido, entonces obtendrá un producto que se ciña a los especificado.

Muchísimas veces me toca presenciar el choque de trenes que se da cuando se detecta demasiado tarde que ciertas cosas no se especificaron o no se presupuestaron, pero se quiere que sean parte del producto final.

Sirva esta breve nota para que esta triste historia no se repita en sus obras.